Ужасы правления Бирона

В. Ключевский

Казнями и крепостями изводили самых видных рус­ских вельмож, Голицыных и целое гнездо Долгоруких. Тайная розыскная канцелярия […] работала без устали, доносами и пытками поддерживая должное уважение к предержащей власти и охраняя ее безопасность; шпи­онство стало наиболее поощряемым государственным служением. Все казавшиеся опасными или неудобными подвергались изъятию из общества, не исключая и ар­хиереев; одного священника даже посадили на кол. Ссы­лали массами, и ссылка получила утонченно жестокую разработку. Всех сосланных при Анне в Сибирь счита­лось свыше 20 тысяч человек; из них более 5 тысяч было таких, о которых нельзя было сыскать никакого следа, куда они сосланы. Зачастую ссылали без всякой записи в надлежащем месте и с переменою имен ссыль­ных, не сообщая о том даже Тайной канцелярии: чело­век пропадал без вести. Между тем народное, а с ним и государственное хозяйство расстраивалось. Торговля упала: обширные поля оставались необработанными по пяти и по шести лет; жители пограничных областей от невыносимого порядка военной службы бежали за границу, так что многие провинции точно войною или мо­ром опустошены, как писали иноземные наблюдатели. Источники казенного дохода были крайне истощены, платежные силы народа изнемогли: в 1732 г. по смете ожидалось дохода от таможенных и других косвенных налогов до 2 1/2 миллиона рублей, а собрано было всего лишь 187 тысяч. На многомиллионные недоимки и раз­бежались глаза у Бирона. Под стать невзгодам, какими тогда посетила Россию природа, неурожаям, голоду, по­вальным болезням, пожарам, устроена была доимочная облава на народ: снаряжались вымогательные экспеди­ции; неисправных областных правителей ковали в цепи, помещиков и старост в тюрьмах морили голодом до смерти, крестьян били на правеже и продавали у них все, что попадалось под руку. Повторялись татарские нашествия, только из отечественной столицы. Стон и вопль пошел по стране.

Курс русской истории. Соч. в 8 т. М., 1958. Т. 4. С. 295-296.