Бесчисленное множество всяко­го начальства

Российская империя, Цитаты и извлечения для рефератов, Энгельгардт

А. Энгельгардт

У нас ведь каждый, кто имеет место, кто носит кокарду, считает себя начальством. На что уже начальник железнодорожной станции — и кокарды у него нет, только красная шапка, — а и тот считает себя на­чальником над всеми пассажирами пришедшего поезда. А генерал какой-нибудь из Петербурга, тот всех считает своими подчиненны­ми и при случае пушит начальника станции за остановку поезда. Ка­жется, и жить бы нельзя при таком бесчисленном множестве всяко­го начальства, но жить можно, если узнать, в чем фортель: ничего больше не нужно, как только самому становиться на время началь­ником. Закричал на вас начальник станции или почтовый чинов­ник, вы сейчас к нему: «ты что?» — непременно отступит и подума­ет что вы-то самое начальство и есть. Даже с генералом этот прием хорош. <…> Представьте себе положение русского человека, когда он в каком-нибудь частном случае не будет знать — начальство он или нет?

Из деревни. 12 писем. Письмо пятое. М, 1960. С. 185-186.