БЕГЛЫЕ

БЕГЛЫЕ, самовольно бежавшие из тех мест, где они по закону должны жить.

Крестьяне. Гравюра из книги А. Олеария 'Описание путешествия'. 1656 г.

Крестьяне. Гравюра из книги А. Олеария ‘Описание путешествия’. 1656 г.

В русской истории беглые составляли тот текучий элемент населения, который сыграл весьма важную роль в заселении южных и восточных окраин. Явление это тесно связано со всем строем Московского государства — с прикреплением всех классов населения к своим «тяглам». В 1597 впервые встречается упоминание о беглых крестьянах, которых помещик имеет право возвращать на свою землю. С дальнейшим развитием крепостного права, усилением податного бремени бегство населения принимает массовый характер. Раскол и реформы Петра I вызывают новую волну беглых. Беглые и «гулящие люди» примыкают частью к казакам, образуя наиболее беспокойный элемент «голытьбы», сыгравшей видную роль в восстаниях Разина, Булавина, Пугачева. Но те же беглые основывают на далеких окраинах городки, селения, скиты и, т. о., являются энергичными колонизаторами. Московское правительство усиленно боролось с бегством, наносившим ущерб фискальным интересам государства. Беглецам угрожали жестокими карами. Екатерина II, понимая значение этого элемента для колонизации Новороссии, указами 1779, 1782, 1784 повелела беглых там не преследовать и не возвращать в центр империи. С отменой крепостного права и окончательным установлением естественных границ территории исчезли главные условия, вызвавшие это своеобразное явление русской жизни. По законодательству русскому к. XIX в. под понятие «беглые» подходили и беспаспортные, и бродяги, и дезертиры, и беглые в узком смысле, т. е. преступники, бежавшие с мест отбывания ими наказания. С изданием Положения о видах на жительство 1895 беспаспортные и лица с просроченными паспортами не признавались больше беглыми. Главный контингент беглых в н. XX в. составляли ссыльные и каторжные. Сибирь была наводнена бродячими ссыльнопоселенцами и беглыми каторжниками, несмотря на жестокие кары, которыми грозил им закон за самовольную отлучку и побег. Беглые жили поборами с крестьян, которые не отказывали им в подаянии отчасти из сострадания, отчасти из страха мести.