Раз­бойничья деятельность новгородцев в IX-XI столетиях

Н. Хлебников

Новгородские славяне, подавшиеся более на север, чем все другие славянские племена, поселились в стране болотистой и почти бесплодной. Арабские писатели X столетия считают новгородскую землю островом, и это не без основания. Воды Балтийского моря понижаются на один фут в столетие, следовательно, можно с вероятно­стью предположить, что за десять веков до нашего време­ни они были выше на целые десять футов, а потому весьма вероятно, что болота, и теперь еще существующие в нов­городской губернии, были в полном смысле непроходимы в IX и Xстолетии, так что новгородская территория имела вид острова. […]

Арабский писатель Ибн-Даста, посещавший Россию в тридцатых годах X столетия, вероятно, по примеру других арабов не бывший в Новгороде, но получивший свои све­дения из вторых рук, от купцов, […] необыкновенно верно и метко характеризует и положение, и нравы Новгорода, обусловленные географическим его положением. Что рус­ские князья здесь называются хаканами или каганами, — это не может нисколько удивлять нас, потому что еще в проповедях Иллариона, относящихся к 1050 году, он на­зывает великого князя Владимира каганом. […] Нет ничего невероятного в том, что, по свидетельству Ибн-Даста, нов­городцы уже в X, а также и в IX столетии занимались морским разбоем и торговлею с западными славянами и немцами. Самое призвание варягов в 862 году обусловли­валось, конечно, ранним знакомством новгородцев с теми краями. Разбойническая деятельность новгородских удальцов, с которой знакомят нас летописи только в XIV столетии, составляет самое мрачное пятно их исто­рии. Но почему мы об этих разбоях узнаем лишь в XIV столетии? Конечно потому, что в это время эта раз­бойничья деятельность коснулась своих же, русских же областей, почему летописцы не преминули упомянуть о разбоях новгородцев, как и о других народных бедствиях. Новгородская же (IV) летопись, под 1320 и 1339 годами, знакомит нас с двумя набегами ушкуйников на Норвегию; но нет ничего невероятного в том, что такие разбои нов­городцы делали и ранее, в X веке.

Общество и государство в домонгольский период русской истории. СПб., 1872. С.453-456.