Петербург — окно в Европу

А. Гакстгаузен

Уже давно замечено, что по Петербургу нельзя составить себе верного понятия о России. Петербург называют окном в Европу, прорубленным Петром I, чтобы открыть доступ в Россию западно-европейскому свету. Петербург по преимуществу европейский город, с меньшим даже национальным характером, чем, например, Лондон или Париж, с немного большим числом русских церквей против церквей прочих вероисповеданий, город, населенный русскими солдатами и чиновниками, несколькими русскими купцами, небольшим числом русских крестьян и затем немцами, финнами, французами, англичанами и т. д. Даже почва, на которой он выстроен, не русская, а финская. Русские тут только колонисты, и то каких-нибудь 140 лет.

Исследования внутренних отношений народной жизни и в особенности сельских учреждений России. В 2 т. М., 1869. Т. 1. С. 17.