Какое впечатление производило законодательство Петра I на русские города

Российская империя, Уоллес, Цитаты и извлечения для рефератов, ЯАвторы Самоуправление, Чиновничество

М. Уоллес

Постройка городов имела мало практических результатов. Легко было создать известное число городов в официальном смысле слова. Для преобразования деревни в город нужно было только приготовить избу или дом для уездного суда, другое помещение для полицейского управления, третье для тюрьмы и так далее. В назначенный день губернский чиновник приезжал из губернского города, собирал чиновников, назначенных на службу в новопостроенных или в приготовленных присутственных местах, приказывал священнику отслужить молебствие, делал распоряжение о написании акта и затем объявлял город «открытым». Для этого требовалось очень мало творческой силы, но не так легко было создать в населении дух торговых и промышленных предприятий. Этого нельзя было сделать императорским указом.

Точно так же было трудно воодушевить новосозданные городские учреждения, не выросшие из традиций и обычаев народа. На Западе эти учреждения образовались постепенно в продолжение веков в силу действительных, глубоко прочувствованных практических потребностей. В России же они были приняты с целью создать потребности, которые еще не чувствовались. Пусть читатель представит себе английское министерство торговли раздающим владетелям рыбацких лодок точные предписания, касающиеся трактатов навигации, и подробные инструкции о выветривании корабельных кают, и тогда он будет иметь понятие, какое впечатление производило законодательство Петра на города. Должностные лица, назначенные против воли, совершенно терялись от такой сложной процедуры, и не понимали массы указов, которыми им предписывались их различные обязанности и грозилось самым беспощадным наказанием в случае неповиновения или невнимания. Но вскоре стало известно, что угрозы вовсе не были так страшны, как сначала казались, и все городские власти, обязанные защищать и просвещать граждан, «забыли страх перед Богом и Царем» и стали притеснять граждан так бессовестно, что оказалось необходимым поставить их под надзор правительственных чиновников.

[…] система, насильно навязанная народу, не имела никакой побудительной силы, кроме императорской воли. Если бы не было этой побудительной силы и гражданам предоставили самим управлять своими городскими делами, то система эта немедленно бы распалась. Думы, бургомистры, гильдии, советники и все остальные безжизненные призраки, вызванные к жизни императорским указом, в один миг превратились бы в ничто. Этот факт представляет нам одну из самых характеристичных черт русского исторического развития в сравнении с развитием Западной Европы. На Западе монархии приходилось бороться с городскими учреждениями, чтобы не дать им сделаться слишком могущественными; в России же монархии пришлось бороться с ними, чтобы не допустить их до самоубийства или до смерти от истощения.

Россия. В 2 т. СПб., 1880. Т. 1. С. 208-210.