ГАТЧИНСКИЕ ВОЙСКА
ГАТЧИНСКИЕ ВОЙСКА сформированы великим князем Павлом Петровичем (будущий император Павел I) в 1786-95 в Гатчине и Павловске; обмундированием, снаряжением, приемами обучения копировали прусскую армию. К 1796 — около 2,5 тыс. человек. Фактический командующий А. А. Аракчеев. После восшествия Павла I на престол (1796) офицеры Г.в. распределены по частям гвардии для переучивания их на прусский лад.
В 1783 году сын императрицы Екатерины II получил от своей матери в подарок гатчинскую мызу, которая до этого принадлежала фавориту государыни Григорию Григорьевичу Орлову. К этому времени был уже полностью отстроен дворец, переданный великокняжеской чете «со всеми в нем находящимися мебелями, мраморными вещами, оружейною, оранжереею и материалами» и окруженный живописными озерами и парками.
Гатчинские войска эпохи Павла I. Гренадеры и егеря.
Великий князь начал претворять в Гатчине в жизнь собственные представления об устройстве государства, где одну из главных ролей должна была играть армия — высокопрофессиональная, хорошо обученная, беспрекословно выполняющая приказы командира. Именно такой являлась лучшая в Европе армия прусского короля Фридриха II — кумира наследника российского престола. Как генерал-адмирал русского флота, Павел Петрович выхлопотал право иметь при себе две команды флотских чинов, ставших основой для появления так называемых «гатчинских войск», численность которых впоследствии составила около двух с половиной тысяч. Все солдаты и офицеры в Гатчине были одеты в мундиры, напоминающие прусские. Каждодневные вахтпарады, проходившие на огромном плацу перед дворцом и маневры в окрестностях города, проводились в любую погоду, в мороз или дождь, и всегда император на них присутствовал, причем учил самолично, муштровал, добиваясь высшей степени строевой гармонии. Екатерина иронически называла армию наследника «батушкиной», хотя именно она, эта армия, оказала большое влияние на последующее реформирование всех родов русских войск, например, артиллерии.
