Пьянство в России и Англии
С. Коллинз
Пьянство почитается самым сильным выражением радости на праздниках, и чем торжественнее день, тем больше неумеренность. Мужчины и женщины не считают за бесчестье шататься на улице. После большого угощенья, или потчиванья (между женщинами высшего сословия) хозяйка посылает своего главного управителя осведомиться о здоровье гостей, узнать, благополучно ли они доехали домой и хорошо ли почивали, а гостьи отвечают: «Благодарю твою барыню за хорошее угощение, я была так весела (пьяна), что право не знаю, как и домой доехала!» Прекрасная похвала! (…)
На масленице, перед Великим постом, Русские предаются всякого рода увеселениям с необузданностию, и на последней неделе пьют так много, как будто им суждено пить в последний раз на веку своем. Некоторые пьют водку, четыре раза перегнанную до тех пор, пока рот разгорится и пламя выходит из горла, как из жерла адского; и если им тогда не дадут выпить молока, то они умирают на месте. Гораздо благоразумнее, по моему мнению, поступают наши Англичане: они держат от себя огонь в надлежащем отдалении, а именно на расстоянии трубки от носу. Это обыкновение поэт Епикуреец называл варварством:«Только Фракийцам свойственно драться за вином; прекратите этот варварский обычай, удержите от ссор учтивого Вакха». Некоторые, возвращаясь домой пьяные, падают сонные на снег, если нет с ними трезвого товарища, и замерзают на этой холодной постели. Если кому-нибудь из знакомых случится идти мимо и увидеть пьяного приятеля на краю погибели, то он не подает ему помощи, опасаясь, чтобы он не умер на его руках, и боясь подвергнуться беспокойству расследований, потому что Земский Приказ умеет взять налог со всякого мертвого тела, поступающего под его ведомство. Жалко видеть, как человек по двенадцати замерзших везут на санях; у иных руки объедены собаками, у иных лица, а у иных остались одни только голые кости. Человек двести или триста провезены были таким образом в продолжение поста. Из этого можете видеть пагубные последствия пьянства, болезни, свойственной не России одной, но и Англии.
Нынешнее состоянии России, изложенное в письме к другу, живущему в Лондоне. М., 1846. С. 7, 8.
